Na het relatief rustige Charleston en Savannah was het even wennen aan de enorme hoeveelheid mensen in de parken van Universal Studios en het Magic Kingdom van Disney. Op zondag 12 oktober (columbus Day, ontdekking van de Amerika's) zijn we naar de
Universal Studios gegaan, en besloten beide parken te doen: de traditionele Universal Studios en Island of Aventures, waar de achtbanen en andere rides zich bevinden. Vanaf de afrit wordt je automatisch naar de ingang van het park geleid, en na het parkeergeld te hebben voldaan hoef je alleen nog maar de aanwijzingen van het personeel te volgen om je auto te parkeren in een enorme parkeergarage. En vandaar ga je via roltrappen en loopbanen via een soort Universal Promenada naar de ingang van het park. Erg efficient allemaal en duidelijk gericht op het verwerken van veel mensen in korte tijd.
Kaartjes gekocht en vervolgens het park in. Een rare gewaarwording om bij de ingang behalve je kaartje te laten zien ook nog een vingerafdruk te laten maken. Toen dit bij Magic Kingdom ook gebeurde gevraagd waarom, en het antwoord is heel simpel: als je je toegangsbewijs verliest (en je hebt ze nodig om zogenaamde fast track kaartjes te krijgen, waardoor je rijen kunt ontlopen) is je vingerafdruk het bewijs om een nieuwe te krijgen. Ook bij de lockers voor het opbergen van je tas (verplicht als je een achtbaan in wilt) gebruik je een vingerafdruk voor het sluiten en openen van een locker.
Universal Studios is een park gebouwd rondom thema’s gebaseerd op succesfilms. Zo heb je bijvoorbeeld Jaws (een rondvaart waarbij deze haai een paar keer rakelings langs de boot gaat), Revenge of the Mummy (een achtbaan in het donker in Egypte sfeer), Shrek in 4 dimensies (de vierde in dit geval is geur/water/beweging), Twister (tornades, film van Jan de Bont!), E.T. (op een fiets door het bos), Men in Black (proberen aliens te raken vanuit een soort spookbaan karretje) en stripfiguren als de Simpsons (erg leuke attractie in een soort achtbaansimulator).
Rond vier uur hadden we het wel zo’n beetje gehad (we kwamen rond 10 uur binnen) en zijn we snel naar Islands of Adventures park gegaan, dat tot 7 uur open is. Hier is het compleet anders: de ene thrill na de andere. Eerst zijn we naar de Duelling Dragons achtbaan gegaan, waar je inhangt. Terwijl we in de rij stonden verslechterde het weer, en werden alle attracties een tijdje stil gelegd, en hierdoor schoven we rap op in rij voor het eerste karretje. Geweldige achtbaan, eigenlijk zijn het er twee door elkaar heen geweefd, en omdat het erg rustig was hebben we de andere ook maar meteen gedaan. In de rij een tijdje met een turks stel uit Istanbul gesproken (studeren nu in Boston), en omdat ze al de hele dag in het park waren hebben we gevraagd wat we nog meer konden doen in de beperkte tijd. Popey & Bluto’ Bilge-Rat Barges raden ze ons aan, een soort wild water tocht in een ronde boot. Toen we aankwamen zagen we iedereen drijfnat, echt tot op het bot, deze bootjes verlaten en besloten dit maar een andere keer te doen (en dan natuurlijk een tweede set kleding meenemen of een regenponcho).
Daarna snel doorgerend naar Doctor Doom’s Fearfall, waar je omhoog geschoten wordt en vervolgens weer naar beneden valt. Leuke variant, waarbij je wel je bril even moet vasthouden en je slippers beneden laat... en toen konden we nog net de Incredible Hulk Coaster meepakken. Nou, het moet gezegd worden: dit is echt de meest gave, indrukwekkenste, snelste, over kop gaande etc achtbaan die ik in mijn leven heb meegemaakt. Je gaat eerst langzaam een beetje omhoog, en vervolgens wordt je verder omhoog gelanceerd en begint de duizelingwekkende rit.. slechts 1,5 minuut duurt dit alles, maar echt geweldig! Is al 10 jaar oud maar nog steeds in de top 10.
En hiermee hielt het op, want het was inmiddels al bijna half 8. Voor het verlaten wilde ik nog een geweldige wafel met ijs hebben, maar toen ik, als allerlaatste aan de beurt was, waren ze op, maar hadden ze nog wel gewoon een hoorntje met ijs. Zoals gebruikelijk in de VS wordt je altijd gevraagd hoe het met je gaat, en toen ik zei “niet zo goed, want ik wilde een wafel en die zijn er niet meer, werd er alsnog een tevoorschijn getoverd! En ik hoefde deze niet eens te betalen, dus daar ging ik met wafel en hoorntje! Wat een service, niet?
En zo kwam aan deze dag een eind, waarbij de conclusie was dat Island of Adventures eigenlijk een stuk beter was dan het gewone Universal Studios park.
Op maandag 13 oktober zijn we naar
Magic Kingdom gegaan, een klassieker. Zelfde verhaal als bij Universal, vanaf de snelweg wordt je vanzelf het Kingdom binnengeleid. Op de parkeerplaats staan treintjes klaar om je naar het monrail station te brengen en vandaar kun je kiezen voor Magic Kingdom, Epcot of een van de vele resorts. Het geheel is een enorm complex, misschien in oppervlakte groter dan Orlando zelf.
En al bij binnenkomst in het park wordt je een beetje blijer, blijf me nog steeds verbazen over hoe ze dat voor elkaar krijgen. Een leuke dansshow voor het sprookjeskasteel, met Mickey, Minnie, Donald Duck, Goofy en natuurlijk Assepoester, waarbij het thema is: elke wens kan uitkomen. Vervolgens zijn we naar Tomorrowland gegaan voor de achtbaan in het donker, Stitch (met geuren) en nog een paar attracties. Daarna naar Toonland voor Peter Pan en Winnie de Pooh (Disney?), Adventureland voor Pirates of the Caribbean, etc. Maar een van de leukste attracties voor mij was toch wel Mickey’s Philharmagic, een 3D film waarin je bijna Donald of andere kunt pakken en je je bijna geprikt voelt door de neus van Pinokkio zodra die begint te groeien. Helaas viel de middag een beetje in het water door enorme regenbuien, maar desalniettemin was het bezoek aan Magic Kingdom toch een van de meest vrolijke. Je wordt hier gewoon echt blij in een paar uur.. (en dat voor slecht 80 dollar entree per persoon, een psychiater is duurder per uur).
Resumen en español: sigue
Fotos van vandaag / Fotos de hoy (12 Oct 2008)
Voor de ingang van de Universal Studios
Jaws!
Op de foto met Bart Simpson
De Hulk actbaan en de vrije val torens
We hebben dus echt gedaan!
De Duelling Dragons
Fotoos van vandaag / Fotos de hoy (13 Oct 2008)Monorail richting Magic Kingdom
Voor het Magic Kingdom railway station
Main street met op achtergrond Sprookjeskasteel
Dansvoorstelling met Mickey, Minnie, Donald, Goofy, etc.
Dumbo, het vliegende olifantje
Francisco met Peter Pan
Echte Disney fans op weg naar Pirates of Caribbean
Mike voor het sprookjeskasteel
Tea Party, ronddraaiende theekopjes
